Amarante queue de renard

photo de Xavier

L'amarante est une plante annuelle ornementale de la famille 

 des Amaranthacées, qui se rapproche beaucoup des Célosias.

Ses feuilles aux nervures très marquées sont dans tous les

tons de vert et parfois colorées de beaux reflets bordeaux. 

 Ses longues inflorescences retombantes sont formées de 

 nombreuses minuscules fleurs simples, qui sont le plus souvent 

 d'une belle couleur rouge pourpre, mais on en trouve aussi 

 des roses et même des jaunes ou des blanches verdâtres. 

 Ces fleurs durent très longtemps, même coupées en bouquets.

Elles peuvent aussi être séchées pour faire des compositions

florales sèches, car elles conservent leurs belles couleurs. 

Cette plante est plus connue sous le nom de queue de renard,

car ses longues inflorescences finissent presque toujours

par retomber majestueusement vers le sol, d'où ce surnom.

* photo de Tubifex *

Dans certains pays, ces plantes jouent un rôle très important

dans l'alimentation humaine, pour leurs propriétés nutritives, 

Certaines variétés sont commestibles et sont cultivées comme

des plantes potagères et non comme des plantes d'ornement. 

 Avant la formation des fleurs, les jeunes pousses des feuilles 

 peuvent être utilisées comme légumes verts dans diverses 

préparations culinaires et les graines riches en protéines et

acides aminés sont utilisées sous forme de farine ou tout

simplement grillées et éclatées comme du maïs soufflé.