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(euphorbe characias)
Il existe plus de 2 000 espèces d'euphorbes.
Le seul point commun entre toutes ces plantes est la production
de latex qui apparaît à la cassure des tiges et qui est très toxique.
Les euphorbes européennes forment de petits arbustes
qui peuvent quelques fois dépasser les 1 mètre.
Les tiges portent des feuilles allongées ou arrondies
et les inflorescences sont toujours disposées en ombelles.
La variété characias a des tiges très hautes et des
feuilles allongées vert-grisâtre avec de grosses inflorescences.
Les fleurs sont formées d'ombelles composées d'une fleur femelle
à 3 styles entourée de fleurs mâles qui sont toutes réunies dans
une coupe formée par deux bractées, portant 4 ou 5 glandes cornues.
La couleur des fleurs est formée par les bractées de couleur verte
et par les glandes de couleur brun-pourpre, presque noire.
(euphorbe hélioscopia)
La variété hélioscopia est beaucoup plus petite,
avec des feuilles arrondies, de couleur vert-jaunâtre
Les fleurs sont composées de petites ombelles formant
une couronne régulière à 5 rayons, divisées en 3, puis en 2,
de couleur vert-jaunâtre avec des glandes jaune-soleil.
Les fruits sont formées de capsules arrondies lisses
et granuleuses et les graines sont très toxiques,
tout comme le latex produit lors la cassure des tiges.
Autrefois ces graines étaient utilisées comme purgatif.
Les euphorbes tropicales ressemblent plus à des cactus
et peuvent même avoir des épines et de jolies fleurs rouges.
Revoir l'article de l'euphorbe milli sous cette photo.